В ознаменование 25-летней годовщины разгрома немецких войск под Москвой 3 декабря 1966 года прах неизвестного солдата перенесён из братской могилы на 41-м километре Ленинградского шоссе и торжественно захоронен в Александровском саду. 8 мая 1967 г. на месте захоронения открыт мемориальный архитектурный ансамбль «Могила Неизвестного солдата». Зажжён Вечный огонь. 12 декабря 1997 г. пост № 1 почётного караула перенесён от Мавзолея Ленина к Могиле Неизвестного солдата. В центре мемориала — ниша с надписью: «Имя твоё неизвестно, подвиг твой бессмертен».

В 2013 году общероссийское общественное движение по увековечению памяти погибших при защите Отечества «Поисковое движение России» впервые провело всероссийскую акцию «День Неизвестного Солдата».

В сентябре 2014 года, в ходе встречи руководителя Администрации Президента Российской Федерации Иванова С.Б. с участниками профильной «поисковой» смены в ВДЦ «Океан», участники движения предложили сделать этот день памятной датой России.

Предложение ООД «Поисковое движение России» об учреждении памятной даты «День Неизвестного Солдата» (3 декабря) получило поддержку руководителей исполнительной и законодательной власти Российской Федерации.

Могилы, в которых покоятся неизвестные солдаты, есть практически в каждом населенном пункте в районах боевых действий Великой Отечественной войны. Ежегодно в ходе поисковых работ поднимаются останки сотен бойцов, имена большинства из которых так и остаются неизвестны. Они - защитники Отечества, и хотя мы не знаем их имен, наш долг - помнить о них и воспитывать уважение наших детей к их подвигам. Учреждённая памятная дата - День Неизвестного солдата обозначает позицию государства и общества об уважении к подвигу солдата, даже если мы не знаем его имени.

В соответствии с Федеральным законом от 04.11.2014 № 340-03 «О внесении изменений в статью 1 Федерального закона от 13.03.1995 № 32-Ф3 «О днях воинской славы и памятных датах России» 3 декабря ежегодно в Российской Федерации отмечается новая памятная дата России - День Неизвестного Солдата.

3 декабря в «день единого действия» провели: